老虎窗，这个名字听起来既神秘又有趣，它是一种特殊的建筑元素，通常出现在屋顶上，用于采光和通风。老虎窗的名称来源，有着一段独特的历史和文化背景。
老虎窗的起源可以追溯到19世纪中叶的上海。当时，随着上海开埠，许多外国人，特别是英国人，来到上海居住和工作。他们带来了西方的建筑风格，其中包括了坡屋顶的设计。这种设计在北欧地区非常普遍，因为那里的气候寒冷多雪，高坡度的屋顶有助于减少积雪对建筑物的压力。而为了增加室内的采光和通风，这些屋顶上会开设许多窗户，这些窗户就是老虎窗的前身。
老虎窗这个名字的由来，与上海的方言有关。在英语中，屋顶被称为“roof”，而这个词的发音与上海方言中的“老虎”非常相似。因此，当这种屋顶上的窗户被引入上海时，当地人便用“老虎窗”这个名字来称呼它，这个名字既形象又易于记忆。
（图片来源互联网，侵删）
随着时间的推移，老虎窗逐渐成为了上海石库门住宅的一个标志性特征。在20世纪20年代，由于上海住房紧张，人们开始利用石库门住宅的二楼空间，加建阁楼。为了提高阁楼的采光和通风条件，人们在屋顶上开设了老虎窗。这种窗户不仅提高了居住的舒适度，也成为了上海城市风貌的一部分。
老虎窗的设计也非常具有特色。它通常由顶板、正立面墙、两侧墙以及窗体等构件组合而成，材料与屋面板相同，多为混凝土现浇而成。顶板需要考虑保温与防水的要求，两侧墙和顶板的侧面以及正立面墙的外侧装修施工做法与外墙面相同，而内墙面装修则与室内房间施工装修做法相同。
老虎窗的设置最初是为了解决闷顶中的潮湿热气滞留问题，防止内部堆放的粮食发霉变质，同时也防止木质结构构件腐烂变质，降低结构的承载能力。随着社会的发展和人们生活水平的提高，老虎窗的功能也在不断扩展。现代的老虎窗常常与露台配用，不仅具有轻巧和空间延伸的作用，也成为了建筑外立面设计中的一大亮点。
在现代建筑设计中，老虎窗不仅是一种实用的建筑元素，更是一种文化的象征。它体现了上海这座城市的开放性和包容性，也展示了中西文化交融的特色。无论是在传统的石库门住宅，还是在现代的高层建筑中，老虎窗都以其独特的魅力，为人们的生活带来了更多的光亮和新鲜空气。
总的来说，老虎窗是上海乃至中国建筑史上一个不可忽视的部分。它不仅承载着历史的印记，也映照着现代生活的变迁。随着时间的推移，老虎窗将继续以其独有的方式，为人们提供舒适和便利，同时也为城市的天际线增添一抹独特的色彩。